Le fondateur d'Usaburo Kokeshi, né dans le village shinto de la préfecture de Gunma en 1919, a laissé un héritage significatif dans le monde de l'artisanat. Après avoir initialement travaillé avec des pierres et des métaux artificiels, il s'est tourné vers la création de poupées kokeshi en 1954. Pionnier dans son domaine, il a introduit des techniques expressives telles que la sculpture et la pyrographie, donnant une dimension tridimensionnelle aux poupées, établissant ainsi le prototype des célèbres poupées Usaburo Kokeshi qui perdurent jusqu'à aujourd'hui.
Usaburo a dédié des efforts constants à la recherche, développant des méthodes pour prévenir les fissures dans le bois. Il a réussi à incorporer du bois autrefois considéré comme impropre à la transformation dans la fabrication des poupées kokeshi. Son chef-d'œuvre, "Kantsubaki", mettant en valeur le magnifique bois de « Zelkova » et orné de ses fleurs de camélia préférées, a été honoré par l'achat de l'empereur Showa.
Depuis la mise en place d'un système de production de masse combinant le travail manuel et la machinerie en 1971, Usaburo Kokeshi est devenu un atelier prééminent, possédant le plus grand volume de production de poupées kokeshi au Japon. L'héritage du fondateur continue de prospérer à travers les générations, avec un engagement constant envers l'innovation et la qualité dans la création de ces œuvres d'art uniques.
