Éventail japonais vert en coton et bambou motif chaîne, MATOI, 25,5cm

L’éventail pliable (appelé  le sensu (扇子) ou simplement ôgi (扇)), fait de papier ou de pelure de bois, est une invention japonaise. Il se répandit jusqu’en Europe où il fut adopté par la classe aristocratique, en passant par la Chine, vers le milieu du XVIe siècle.

Si l’éventail a toujours été un objet d’usage quotidien pour les Japonais pour se soulager de la chaleur, l’éventail trouve des usages plus particulier dans différents arts traditionnels tels le théâtre kabuki, la danse traditionnelle nihon buyô ou l'art narratif humoristique rakugo.

Il existe également l'éventail uchiwa (団扇) qui lui est en bambou, le plus souvent de forme ronde et qui ne se plie pas.